Geachte aanwezigen,
Zoals ieder jaar wil het College van B&W ook bij de gelegenheid van deze Nieuwjaarsbijeenkomst een gemeentespeld toekennen aan een Hilversummer die een buitengewone bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van de gemeente Hilversum. Als teken van erkenning, en als blijk van dank voor buitengewone inzet en een betekenisvol resultaat. Vanavond zullen wij dit bijzondere blijk van erkenning uitreiken aan Meindert Tepper vanwege zijn langdurige- en veelzijdige inzet als vrijwilliger, met name op het gebied van historisch onderzoek en educatie.
Meindert Tepper zet zich namelijk op vele manieren in om de rijke en veelzijdige geschiedenis en omgeving van Hilversum via vele wegen voor een breder publiek toegankelijk te maken. Als bescheiden en stille kracht achter talloze initiatieven en evenementen in onze gemeente is hij een voorbeeld van dienstbaarheid voor onze Hilversumse samenleving.
Meindert Tepper is een zeer actief lid van de Hilversumse Historische Kring ‘Albertus Perk’. Hij zet zich op persoonlijke titel al vele jaren in voor het onderzoek en educatie over de geschiedenis van Hilversum. Dat doet hij in de vorm van uitgaven op eigen initiatief en in eigen beheer. Meindert is ook behulpzaam bij de maandelijkse ledenavonden en de fietstochten.
Meindert was als hoofd afdeling documentatie en archief bij de Nederlandse Bank verantwoordelijk voor alle documentatie. Na zijn pensionering is dit ook zijn hobby gebleven en probeert hij door het maken van boekjes om bepaalde onderwerpen uit te lichten en breder bekend te maken bij de Hilversumse inwoners. De boekjes zijn te koop bij enkele boekhandels in Hilversum en vaak ook gratis te downloaden.
Meindert zet zich ook in voor het Dudok Architectuur Centrum (DAC). Zoals u weet, is dit een organisatie die grotendeels draait op vrijwilligers en zich inzet voor het behoud en de promotie van het Hilversumse architectuurerfgoed.
Meindert kwam in 2017 met een initiatief om door het DAC een architectuurwandeling te laten ontwikkelen in zijn eigen woonwijk. Hiermee gaf hij blijk van visie en betrokkenheid bij zijn omgeving én van een diepgewortelde liefde voor cultuur en architectuur. Nadien heeft hij zich voor het DAC op vele fronten ingezet als vrijwilliger.
Hij is ook altijd bereid om collega-vrijwilligers te helpen. Hij draagt bij aan een warme- en collegiale sfeer die zeer belangrijk is voor een organisatie als het DAC. Ook voor Heuvellaan Hilversum (voorheen het Muziekcentrum van de Omroep genaamd) toont Meindert zich een onmisbare vrijwilliger. Heuvellaan Hilversum organiseert concerten en evenementen, waarvoor Meindert zich graag inzet als vrijwilliger voor publieksbegeleiding, kaartcontrole, gastheer, gids bij rondleidingen, garderobedienst, bloemen uitreiken of flyeren. Een andere belangrijke pijler van zijn vrijwilligerswerkzaamheden betreft zijn inzet voor de Polar Bears.
Op de Noorderbegraafplaats in Hilversum liggen 16 militairen van de Britse Polar Bear Divisie begraven. Zij werden op 7 mei 1945 gehuldigd als de bevrijders van Hilversum. Vanaf 2020 wordt door ons jaarlijks op 7 mei een herdenking georganiseerd. Van de soldaten waren slechts hun namen, geboortedatum en hun sterfdatum bekend. Meindert is een onderzoek gestart naar achtergrondinformatie en mogelijke familieleden en heeft dit van een groot aantal militairen ook gevonden. Hierdoor hebben de meeste Polar Bears door Meindert ook een gezicht gekregen. De foto’s staan bij de graven.
Het verhaal van hun tragische dood (een ongeval bij paleis Soestdijk), hun namen en portretten heeft hij weergegeven in een videopresentatie, die al een aantal maal is getoond tijdens de herdenkingsbijeenkomst. De presentatie heeft hij ook getoond in de gemeente Soest en Baarn.
Meindert is woonachtig in het KROon-complex. Het voormalige KRO-gebouw dat in 2019 is omgebouwd tot een woningcomplex. Vanuit zijn interesse voor de historie heeft hij zich ook gericht op de historie van dit gebouw. Tijdens de open monumentendag was dit gebouw ook te bezichtigen en heeft Meindert een rondleiding verzorgd.
Meindert heeft onlangs een nieuwe uitdaging gevonden. Als afsluiting van de Week van de Democratie heeft de Pitch Night plaatsgevonden. Meindert heeft daar samen met Leo Kerkhoff een plan gelanceerd om een stadswandeling door het centrum aan te bieden aan nieuwe inwoners, zodat zij op een laagdrempelige manier kennis kunnen maken met Hilversum. Aan dit winnende idee werd een subsidie toegekend om het verder uit te werken.
Er wordt een route gelopen, waarbij verschillende kenmerkende locaties worden aangedaan.
Het idee is om bij alle plekken die worden bezocht niet alleen iets over die locatie te vertellen, maar deze verhalen ook in verband te brengen met vergelijkbare locaties in Hilversum. Een unieke manier om Hilversum beter te leren kennen. Meindert is een veelzijdige vrijwilliger en zoals ik al eerder heb genoemd, een bescheiden en stille kracht achter de talloze initiatieven en evenementen in ons mooie Hilversum.
Dames en heren, als blijk van erkenning en grote waardering kan ik u met groot genoegen en dankbaarheid mededelen, dat ik namens ons College van Burgemeester en Wethouders de Gemeentespeld van Hilversum mag toekennen aan Meindert Tepper.
Meindert, hartelijk dank voor al je inzet voor Hilversum. Van harte gefeliciteerd!
